東京・東急世田谷線の山下書店世田谷店が、2023年3月に夜間・早朝の無人営業システムを導入し、24時間営業モデルの実証実験をスタートさせました。書店業界で時短営業が広がる中で、なぜ24時間営業を試みるのか、トーハンのスーパーブックスとトーハンの和田隆氏によるインタビューを通じてその背景を探ります。
〈新しい形の書店を模索するトーハンと山下書店の試み〉
山下書店世田谷店は、現在、10時から19時まで有人での営業を行い、19時から翌10時までの間は無人で営業しています。トーハンが運営するスーパーブックスのスタートアップ企業Nebraskaの提案で、夜間の無人営業を導入したのは、書店運営が厳しさを増している現状に対処するためでした。
「MUJIN書店」という新しいシステムを活用して、LINEのアカウントを使って無人営業を行うことが可能です。利用者は店舗ドア横のQRコードを読み込み、LINEアカウントの認証と解錠を経て入店します。会計は完全セルフで行い、購買記録はLINEアカウントで確認できます。また、退店後は自動でドアがロックされる仕組みです。
〈夜間無人営業の背景と意義〉
夜間の24時間営業は、人件費削減や夜間の売り上げ獲得に有益であり、お客さんは自分だけの空間を楽しむことができます。大塚店のように有人で24時間営業している書店では、新刊が日付が変わった瞬間に並ぶこともあるほど、ファンにとって特別な場となっています。
スーパーブックスは「ブクマスペース」というサービスを展開し、書店の店頭をプロモーション用のスペースとして他の事業者に提供しています。これらの新たな試みを通じて、書店の収益を改善し、新しい形の書店を生み出すことに挑戦しています。
トーハンと山下書店の取り組みは、リアル書店の苦境にある中で新しい展望を提供し、今後も書店業界が進化し続けることを示唆しています。
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